Warum wir in der Stadtplanung mehr Mut zu unverzweckten Freiräumen brauchen

Wer zeitgenössische Architekturvisualisierungen studiert, kennt das Bild: Auf glänzenden Rendering-Bildern sitzen junge Menschen mit Kaffeetassen an polierten Holztischen, Kinder rollen auf designprämierten Laufrädern über hellgraue Platten, und im Hintergrund wiegen sich sorgfältig arrangierte Ziergräser im Wind.

Die Realität unserer Städte sieht glücklicherweise anders aus – oder sollte es zumindest. Doch in der Praxis der modernen Stadtentwicklung greift ein Trend um sich, der bedenklich stimmt: die lückenlose Durchplanung und Kommerzialisierung jedes freien Quadratmeters.

Die Falle der Übermöblierung

Öffentliche Plätze werden heute oft mit so vielen fix montierten Betonelementen, Klettergerüsten, Werbetafeln und abgesperrten Gastgärten vollgestellt, dass kaum noch ein Schritt frei gewählt werden kann. Alles hat seine zugewiesene Funktion, alles ist optimiert.

Dabei gerät aus dem Blick, was städtische Plätze historisch stark gemacht hat: ihre Offenheit für Ungeplantes. Ein Platz, auf dem nichts vorgegeben ist, kann heute Treffpunkt für Boule-Spieler sein, morgen Veranstaltungsort für ein Nachbarschaftsfest und übermorgen ein schlichter Durchgangsort für Eilige.

Konsumfreiheit als demokratisches Gut

Wer in unseren Städten verweilen möchte, wird subtil, aber bestimmt zur Kasse gebeten. Bänke ohne Lehnen weichen bequemen Sesseln der Gastronomie. Wer nicht konsumiert, stört.

Dabei ist der konsumfreie Aufenthalt im öffentlichen Raum kein lästiger Nebeneffekt, sondern ein Grundpfeiler des demokratischen Zusammenlebens. Wenn sich im Park der Uni-Professor, die Verkäuferin und der Jugendliche auf denselben Stufen niederlassen können, entsteht jener gesellschaftliche Zusammenhalt, den keine Werbekampagne stiften kann.

Stadtplanung braucht Mut zur Leere. Sie muss aushalten, dass nicht jede Nische vorab definiert ist – und dem Vertrauen Raum geben, dass Menschen ihre Stadt selbst mit Sinn füllen.